Uitgaand van de vaststelling dat de internationaal vermaarde Merchtemse steltenlopers in hun eigen gemeente wat meer aandacht mochten krijgen, ontwikkelde de cel cultuur van het gemeentebestuur het plan om een grote stoet te bouwen rond het brede culturele heden en verleden van Merchtem waarbij de steltenlopers als rode draad fungeren.
Op zondag 17 mei 2009 zullen een 30-tal verenigingen en comités van diverse pluimage vorm geven aan een aantal thema’s die de eigenheden van Merchtem in de verf zetten, zoals daar zijn: het ontstaan en de verschillende functies van het steltenlopen, het verhaal van de ‘houten ballekens’, de nu zo goed als verdwenen maar ooit erg gegeerde Merchtemse kippen, de befaamde componist August De Boeck, de verdwenen brouwerijen, enz.
De Peizegemse steltenlopersvereniging Flamingo’s (met als voorzitter Julien Meskens) en de Koninklijke Steltenlopers van Merchtem stichting Langevelde 1945 (met als voorzitter Roger Daelemans) hebben met veel enthousiasme hun medewerking aan de stoet toegezegd.
Ook tal van kunstzinnige verenigingen zoals de muziekmaatschappijen, koren, toneel-verenigingen, dansgroep Gembada, enz. hebben zich geëngageerd om mede hun schouders onder dit project te zetten. In verschillende wijken en buurten sloegen de inwoners de handen in elkaar om een praalwagen te bouwen en het beste van hun creatieve mogelijkheden aan te boren.
Merchtem op Stelten staat voor zoveel meer dan alleen maar een stoet, het is het uithangbord van een gemeenschap die werkt aan een gemeenschappelijk doel, met name het uitdragen van de culturele eigenheid van Merchtem.
De stoet vertrekt om 15 u. op het Mieregempleinë; het parcours loopt dan via de Koning Leopold III-straat, Stationsstraat, Kattestraat, Gasthuisstraat, Burchtlaan, Reedijk, Langesteenweg, Kattestraat, Krekelendries, Markt, Nieuwstraat, Bogaerdstraat en de Mieregemstraat.
Nadien vindt op de Markt de apotheose plaats met daarna een groot volksfeest.
In het verlengde van deze feestelijkheden lopen er tijdens het weekend van 15 - 17mei in Merchtem-centrum een aantal kunsttentoonstellingen. In het gemeentehuis worden onder de noemer ‘Op stelten’ beeldhouwwerken, schilderijen, mixed media en toepassingen van grafische technieken geëxposeerd. (hier klikken voor meer info)
In de kerk en in het leegstaand oud-politiecommissariaat op de Reedijk stellen leerlingen van Sint-Donatus hun kunstproject voor. (voor meer info hier klikken)
Het is de bedoeling om, als deze eerste editie van ‘Merchtem op Stelten’ uitgroeit tot een succes, deze culturele happening driejaarlijks te laten plaatsvinden.
de affiche
link naar parcours
parkeerverbod - omleggingen
parkeergelegenheid
Op Stelten - Tentoonstelling van Kunstkring Soetendaelle vzw
Kunstprojecten van Sint-Donatus
Voorlopige lijst van de deelnemende groepen
link naar feestlied