De 'eremedailles' werden bij KB van 7 november 1847 ingesteld om 'al degenen te onderscheiden en te belonen die hun kennis, hun talent, hun toewijding, hun vaardigheid en hun ideaal ten dienste van de arbeid zouden stellen'.
Deze medailles kent men nu onder de naam 'Eretekens van de Arbeid'.

Toekenningsvoorwaarden :
- ereteken van de Arbeid, 1ste klasse: toegekend na 25 jaar arbeid
- ereteken van de Arbeid, 2de klasse : toegekend na 30 jaar arbeid
- gouden medaille der Kroonorde : toegekend na 35 jaar arbeid
- gouden palmen der Kroonorde : toegekend na 45 jaar arbeid

Eretekens kunnen worden toegekend aan :
- werknemers uit de privé-sector die onder een arbeiders- of bediendencontract werken
- het contractueel personeel uit de openbare sector
- zelfstandigen (alleen voor het Ereteken van de Arbeid,1ste klasse).

Hoe aanvragen?
Meestal neemt de werkgever het initiatief om een aanvraag in te dienen voor een ereteken.
Formulieren hiervoor kan men aanvragen bij de FOD Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg.
De werkgever vult de aanvraag in en stuurt deze door naar het gemeentebestuur van de woonplaats van de werknemer.
Hier worden de persoonsgegevens van de werknemer geverifieerd en eventuele opgelopen veroordelingen vermeld.
Het gemeentebestuur stuurt de aanvraag voor verdere afhandeling naar de FOD Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg.

Meer info: link naar de website Federale Overheidsdienst Werkgelegenheid, Arbeid en Solciaal Overleg.(hier klikken)