Om uiteenlopende redenen wenst men soms zijn naam of voornaam (voornamen) te veranderen.
Een reden kan bijvoorbeeld zijn dat één van beide belachelijk klinkt, of dat de combinatie van naam en voornaam belachelijk klinkt.
Om een familienaam te veranderen is er een Koninklijk Besluit nodig.
De verandering van een voornaam of de voornamen vergt een Ministerieel Besluit. Deze vorm van naamsverandering mag niet verward worden met de naamsverandering als gevolg van de vaststelling van afstamming (erkenning, adoptie).